La escarda mecánica es una técnica antigua que ha sido destronada por los productos sintéticos y que vuelve a estar de actualidad con el deseo de reducir el uso de herbicidas. Se caracteriza por el laboreo superficial del suelo mediante diversas herramientas, a menudo combinadas con un mecanismo de esquiva del tronco. Recibe críticas por su coste, tanto en inversión como en funcionamiento (tiempo, combustible, sustitución de piezas de desgaste). En general, esta técnica puede ser depresiva para las raíces superficiales, puede favorecer una suela más o menos permeable, puede lesionar el tronco sirviendo de punto de entrada para ciertas enfermedades. Por último, en las zonas de pendiente, no se puede descartar la erosión cuando las fuertes lluvias coinciden con un laboreo reciente.

Es necesario tomar algunas precauciones para aprovechar al máximo las herramientas.

• Suspender el sistema de riego o enterrarlo a suficiente profundidad;
• Preferir el uso de ejes biaxiales que están más espaciados y facilitan la esquiva;
• Mantener los árboles tan verticales como sea posible;
• Limitar los surcos que dificultan el paso de las herramientas y requieren una vigilancia adicional;
• Si es posible, intervenir a una edad temprana para limitar la acción depresiva sobre las raíces de los árboles viejos;
• Revisar la configuración en la base de los árboles mediante la poda para evitar el enganche o la rotura de ramas y la consiguiente caída de frutos;
• Aplicar temprano y tan a menudo como sea necesario en una vegetación moderadamente desarrollada;
• Elegir el equipo en función del tipo de suelo, de su potencial de humedad y, sobre todo, de la habilidad del operador del tractor;
• Las herramientas montadas en la parte delantera reducen el esfuerzo para el operador del tractor;
• El control de la profundidad de trabajo con patines o ruedas calibradoras es beneficioso: menor desgaste, menor gasto de energía y menor daño a las raíces, mejor adaptación a los tipos de maleza;
• Alternar las herramientas para no mover la tierra siempre en la misma dirección, proporcionar un portaherramientas que permita variar las funciones;
• Las herramientas rotativas compactan más que las púas o garras;
• Los palpadores deben ajustarse y controlarse para evitar lesiones en el tronco, el punto de injerto, el cuello
  – En huertos densos, con distancias entre hileras inferiores a un metro, el uso de estos sistemas es casi imposible.
• El desgaste y el coste de las piezas de trabajo, así como su disponibilidad, deben tenerse en cuenta a la hora de elegir la herramienta;

• La escarda térmica se basa en un principio bastante sencillo, ya que al acercar una fuente de calor muy elevada (800 °C), durante 1 o 2 segundos, por encima de las plantas a eliminar, se producirá un choque térmico, sin quemar la hierba. Este choque hace que las células estallen, el agua de las células vegetales se vaporice y las proteínas se coagulen. El sistema de raíces permanece en su lugar, se degrada o la vegetación rebrota. Esta técnica, limpia para la salud y el medio ambiente, requiere una intervención temprana en la fase de plántulas y varias veces. Tiene el inconveniente de dañar las mallas de protección contra los conejos, pero sobre todo las tuberías de riego (si no están suspendidas) y, en períodos secos, podría provocar incendios. Los aparatos disponibles funcionan con propano, cuyo transporte está regulado.
• La escarda térmica, por las razones mencionadas anteriormente, no es muy eficaz porque solo es activa en las plántulas y no es muy relevante en las monocotiledóneas y en las plantas con un sistema radicular persistente debido a sus reservas (gramas, sorgo, acedera, etc.). Este método solo puede utilizarse como complemento ocasional de otras prácticas.
• Se está estudiando el desarrollo de soluciones para escardar los huertos con electricidad (sistema Xpower de Zasso)
  – Se están realizando pruebas para determinar la duración del contacto con la planta según la velocidad y la altura de la vegetación (de 0,01 a 1 s), la tensión aplicada, que puede ajustarse entre 3000 y 7000 V, y la intensidad (menos de 0,5 A).
  – Queda la cuestión del impacto en la vida del suelo.

• El acolchado consiste en añadir material al pie de los árboles para limitar el crecimiento de hierbas, pero tiene un gran inconveniente: la proliferación de topillos.
• El aporte de materia orgánica, paja, hierba, corteza, RCW (Ramial Fragmented Wood) es favorable para el enriquecimiento húmico y la estructura del suelo. Sin embargo, la escasa disponibilidad de materiales orgánicos y, sobre todo, la falta de herramientas realmente adaptadas para el esparcimiento al pie de los árboles han contribuido al escaso desarrollo de esta técnica. La materia orgánica debe ser renovada regularmente para compensar su degradación, 10 a 15 cm son necesarios para la opacidad a la luz. No acolchar demasiado pronto para evitar el enraizamiento superficial.
• El acolchado plástico también es posible, pero plantea muchos problemas: el reciclaje de los productos que a menudo se ensucian con la tierra y después de la degradación por el sol, la dispersión de fragmentos por el viento que ensucian la naturaleza. La instalación está poco mecanizada y requiere intervenciones manuales. El control de los topillos es imposible y el roedor está a salvo de los depredadores. Si el huerto se tritura al final de su vida, muchos trozos de plástico contaminarán la parcela.
• Las lonas biodegradables están fabricadas con productos naturales 100 % biodegradables y utilizables en la agricultura ecológica (yute, cáñamo, sisal, celulosa, almidón de maíz). El soporte es a base de fibras vegetales, a veces impregnadas de látex natural y reforzadas, según el fabricante, con una malla de viscosa. La degradación es rápida y requiere la renovación periódica de la lona. La instalación no siempre es mecanizable y la renovación de un huerto implantado es más larga que la instalación inicial en la plantación. El precio también es una barrera para su uso.

• Es posible una cobertura vegetal total, con una vegetación deja competencia y que cubra lo suficiente para evitar la colonización por parte de las plantas perennes. Hay que evitar las gramíneas, ya que son demasiado competitivas (competencia de agua y nitrógeno). Las leguminosas (trébol blanco) son menos competitivas y devuelven el nitrógeno, pero son apetecibles para los topillos. Se están realizando varios estudios para desarrollar especies de cobertura del suelo adaptadas a los huertos.
• La cobertura vegetal total solo debe aplicarse una vez que el huerto esté establecido para evitar un crecimiento insuficiente de los árboles. En este caso, la siembra se realiza manualmente, ya que no existen herramientas adecuadas. A continuación, será necesario utilizar un equipo de siega con un satélite remoto y un sistema de retracción para cortar la hierba en la hilera. El mantenimiento de una cubierta vegetal de calidad también requiere riego.

• La normativa sobre herbicidas está cambiando rápidamente, se debe comprobar el estado normativo antes de utilizarlos https://ephy.anses.fr/ o con los contactos técnicos;
  – La evolución de la normativa tiende a la prohibición de ciertas moléculas (el glifosato, por ejemplo). Hay que encontrar alternativas,
  • No todos los herbicidas tienen el mismo modo de acción:
  – Los herbicidas de preemergencia son absorbidos por las raíces de las plántulas con una migración más o menos importante. Deben aplicarse uniformemente en el suelo desnudo y ligeramente húmedo justo antes de la germinación.
  – Los herbicidas de postemergencia penetran en las hojas con una migración escasa o nula en el caso de los herbicidas de contacto o una migración significativa en el caso de los herbicidas sistémicos. Deben aplicarse sobre las malas hierbas desarrolladas.
• En el caso de los herbicidas de contacto y, en particular, de los sistémicos, hay que tomar precauciones para no rociar el tronco y el follaje de los árboles;
• Ajustar correctamente el equipo para obtener una buena distribución en la superficie que se va a escardar, una buena penetración en el volumen de las malas hierbas y una buena cobertura en todas las malas hierbas a destruir.

El punto más importante es abandonar la idea de tener un suelo limpio todo el año. Esto es demasiado caro y es un callejón sin salida agronómico. La hierba no es un enemigo, es un amigo que hay que saber canalizar transformándola en abono verde.
Nadie ha encontrado todavía el sistema ideal a largo plazo. Por lo tanto, las existencias de equipos para el mantenimiento del suelo a pie de árbol aumentan rápidamente con los años en la agricultura ecológica. Se pueden utilizar muchos métodos de mantenimiento del suelo en la línea de plantación, solo está estrictamente prohibido el uso de herbicidas.

Acolchado

• Mantillo de plástico tejido o clásico.
  Además de los problemas de fragmentación de las parcelas y de un reciclaje prácticamente imposible, este sistema favorece mucho al topillo y a un sistema radicular superficial. En cambio, los resultados agronómicos (en ausencia de topillos) son en general muy buenos.
• Mantillo biodegradable.
  Los efectos en el suelo son generalmente positivos, pero el problema de los roedores sigue siendo importante. Los productos disponibles actualmente en láminas o rollos tienen una vida útil máxima de 18 meses y un precio prohibitivo acorde con el mercado de parques y jardines.
  Los materiales fragmentarios (corteza, residuos verdes, etc.) se ven penalizados por el coste del transporte (salvo oportunidades locales) y la instalación. La variedad de materias primas hace difícil hacer recomendaciones, pero los riesgos más frecuentes son la falta de nitrógeno, la toxicidad de ciertas sustancias (terpenos, etc.) y la acidificación (en suelos ácidos).

Preparación del suelo

• Cuanto mayor sea la densidad y más frágil sea el portainjerto (tejidos frágiles del tipo M9, CG11, M26), más eficaz debe ser el sistema de desbroce para reducir al mínimo la superficie no trabajada y las heridas o incluso las roturas de árboles.
• Con el mismo objetivo de calidad y rapidez de trabajo, los troncos deben ser bien verticales y lo más rectos posible. La presencia de puntos de injerto es molesta, especialmente si su altura es irregular.
• El laboreo, con sistema de desbroce, es con diferencia el más utilizado.
  – Los bastidores universales portaherramientas son pertinentes en la mayoría de las situaciones, ya que permiten la selección de los cabezales de trabajo y suelen ser ajustables en anchura. Sin embargo, su fijación trasera, o a veces delantera, es menos favorable para la precisión del trabajo que una colocación ventral.
  – Los discos son rústicos y fáciles de usar, pero tienen la desventaja de favorecer los esquejes de grama y sorgo de alepo. Además, cuando se utilizan para retirar la tierra de la base del árbol, dejan demasiada superficie sin trabajar, especialmente cuando la densidad es alta.
  – El peso del apero y su voladizo influirán en la compactación del suelo; su necesidad de potencia hidráulica y su resistencia al avance repercutirán en el consumo de hidrocarburos.
  – La capacidad de la herramienta para trabajar sobre una vegetación importante es esencial para permitir la incorporación de un abono verde pero también porque es casi inevitable que el desarrollo de la cubierta nos sobrepase en un momento u otro (terreno impracticable, incidente mecánico u otro)
  – Un primer laboreo en los árboles instalados debe hacerse inmediatamente después de la cosecha, por lo tanto, en un período de baja demanda fisiológica y climática y con varios meses antes del inicio de la siguiente temporada.

Cobertura vegetal permanente

• Este sistema puede considerarse en árboles establecidos y vigorosos (suelos muy fértiles o portainjertos semivigorosos tipo 7). Su mantenimiento requiere menos energía y tiempo que el laboreo. Además, tiene las siguientes ventajas:
  – efecto amortiguador de las raíces durante las lluvias intensas, curvas de crecimiento más regulares. Del mismo modo, en el caso del nitrógeno, la presión de los áfidos disminuye con la cobertura vegetal,
  – refugio para la fauna auxiliar, en particular las forficulas contra el pulgón lanígero y ceniciento,
  – reducción de los riesgos de fitoftora,
  – regulador de crecimiento «libre»,
  – suministro gratuito de nitrógeno mediante el uso de leguminosas,
  – aumento de la firmeza de la fruta,
  – posibilidad de situar las plantas favorables a la fauna auxiliar lo más cerca posible de los árboles, lo que aumenta considerablemente su eficacia.
• Por otra parte, debe prever con su servicio técnico una adaptación de todo el itinerario de cultivo, en particular en lo que se refiere a la fertilización (incorporación imposible), el riego (frecuencia, dosis, etc.) y la estrategia de gestión de los topillos, al mismo tiempo que la elección de las especies a sembrar para evitar una competencia excesiva.

Sistema Sandwich

• Ingenioso método suizo similar al método clásico de laboreo pero que permite, al no trabajar la franja central de la línea de plantación, evitar herir al árbol, eliminar el complejo y costoso sistema de desbroce y trabajar mucho más rápido y fácil en ambos lados al mismo tiempo. Además, el abono puede incorporarse en la franja labrada.
• La franja central no trabajada debe sembrarse con una planta con poca competencia. Sin embargo, a largo plazo, una herramienta de corte será indispensable. Otra opción es mantener esta franja lacerando el suelo con una herramienta tipo Herbanet (hilos de plástico sobre un eje horizontal con rotación rápida).
• El sándwich puede aplicarse mucho más rápido que una cobertura vegetal permanente, ya a finales del segundo año si el huerto ha prosperado bien. También es posible cambiar la flora de la franja central en función del comportamiento de los árboles, en particular por plantas más favorables a la fauna auxiliar.

Fecha de cosecha en un periodo potencialmente lluvioso. La instalación y retirada de palox en suelos empapados provoca la creación de surcos en las hileras y puede llevar a la destrucción total de la hierba en las cabeceras.

• Facilitación de las intervenciones y de las condiciones de trabajo:
  – mejora de la capacidad portante de las máquinas y limitación de la compactación,
  – facilita la entrada en el huerto después de una lluvia,
  – facilidad de movimiento del personal durante las operaciones manuales,
• Mejora sostenible de las cualidades del suelo:
  – estabilidad estructural = descompactación por las raíces,
  – enriquecimiento en materia orgánica,
  – parte del suelo cercana a las raíces de las plantas, muy rica en microorganismos y sustancias biológicas (desarrollo de lombrices, etc.),
  – La porosidad debe mantenerse con el paso de herramientas de aireación para limitar el riesgo de asfixia,
  Parte del suelo cercana a las raíces de las plantas, muy rica en microorganismos y sustancias biológicas.
• Interés para el medio ambiente:
  – limitación de la erosión y la escorrentía = reducción del lesivado (partículas del suelo, elementos minerales, pesticidas) y respeto de las aguas superficiales,
  – almacenamiento de carbono,
• Mejora del microclima del huerto favoreciendo la higrometría y limitando la temperatura;
• Limitación del polvo que se deposita en las hojas y los frutos:
  – reducción del impacto negativo en la fotosíntesis,
  – condiciones menos favorables para el desarrollo de los ácaros,
• Limitación del desarrollo de las malas hierbas (en comparación con el suelo desnudo) y facilidad de mantenimiento con un coste menor en comparación con el laboreo entre hileras.

• La cubierta vegetal entre hileras requiere agua o se deteriorará gradualmente en ausencia de precipitaciones. Las necesidades de agua son, por tanto, un 20 % más elevadas en un huerto con vegetación regado en superficie;
• La cubierta vegetal requiere un aporte nitrogenado en la superficie el primer año: 20 a 40 unidades/ha. Las necesidades son aún mayores cuando el suelo es pobre en materia orgánica;
• La colonización por parte de los topillos es más fácil en suelos con vegetación (mantenimiento de galerías). La cubierta vegetal puede colocarse en una de cada dos hileras el primer año y completarse al año siguiente;
• La vegetación sucia puede ser contaminante; retiene las hojas y el inóculo que contienen.

• La plantación de la cubierta vegetal es posible en una de cada dos filas y a lo largo de dos años si las condiciones de preparación del suelo no son óptimas antes de la plantación o si los pasos para la plantación o el espaldado han degradado la cubierta vegetal;
• Se debe planificar una siega corta de 3 a 5 cm en caso de riesgo de heladas primaverales. La radiación del suelo se ve facilitada y contribuirá al «calentamiento» del ambiente. Es una lucha pasiva;
• La siega o la trituración deben realizarse antes de cualquier operación que implique la intervención de personal (aclareo manual y recolección);
• La siega o trituración debe realizarse en primavera, cuando el huerto está protegido, para limitar la presencia de flores y el riesgo de daños a los insectos polinizadores;
• En condiciones mediterráneas y en la medida de lo posible:
  – favorecer la siembra de otoño para un rápido establecimiento tras las lluvias del equinoccio,
  – optar por especies mixtas y resistentes a la sequía,
• Las gramíneas se ven menos afectadas por las herramientas de cuchilla que por las de martillo;
• Las herramientas de cuchilla deben pasarse más a menudo porque son menos tolerantes a los atascos;
• Para limitar la competencia, fertilizar los árboles lo más cerca posible de la hilera;
• La escarificación puede ser necesaria en suelos sueltos para aumentar la porosidad de la superficie;
• Realizar observaciones de compactación abriendo fosas o utilizando un compactómetro en el suelo recién secado (posibilidad de alquiler o servicio);
• Si el suelo está demasiado compactado en la zona entre hileras, descompactarlo tras la cosecha o en primavera, cuando el suelo esté lo suficientemente seco como para favorecer la expansión, utilizando un tractor de oruga más adecuado para este tipo de trabajo (posibilidad de alquiler o servicio).

• Los criterios para elegir las especies de hierba que se plantarán para crear una zona de hierba son:
  – buena aparición en un suelo que suele estar preparado de forma tosca y que, idealmente, debería estar compactado en profundidad y desmenuzado en la superficie,
  – sistema radicular fasciculado y buen enraizamiento (gramíneas),
  – resistencia a la rodadura y a la sequía,
  – densidad y regularidad = competitividad contra las «malas hierbas»,
  – longevidad/rusticidad,
• Las leguminosas, como el trébol, se combinan a veces para el suministro de nitrógeno, pero resultan atractivas para los topillos;
• No es necesario enterrar las semillas en profundidad (2 cm como máximo), pero se debe pasar el rodillo.

Se pueden considerar varias especies solas, pero se prefieren las mezclas que «comparten el riesgo», considerando que no existe una cobertura universal. Las gramíneas son las especies básicas:
– El raigrás inglés es resistente, se establece fácilmente y resiste bien el paso de la maquinaria. Tiene una baja tolerancia a la sequía,
– La festuca alta es muy resistente a la sequía, vigorosa, competitiva y requiere numerosas siegas en condiciones favorables, no hay que segar en corto,
– La festuca roja tipo césped tiene una serie de características interesantes,
– La festuca roja semirrígida crece lentamente pero puede ser competitiva,
– El bromo catártico, la festuca ovina y la poa común evitarse por su corta vida y su escasa resistencia al paso de maquinaria.

• El rodillo Faca puede ser una alternativa a la siega/trituración:
  – limitación del desarrollo por rotura y paso del rodillo para los tallos de las gramíneas,
  – ahorro en pasadas clásicas (tiempo + combustible),
• Intervención sobre las hierbas altas y desarrolladas con el fin de dañarlas en varios lugares y constituir un mantillo vivo. Las plantas son más sensibles en la época de floración;
• La especificidad del rodillo es un factor de éxito. Puede ser simple y liso, de tipo crosskill o de barras. El diámetro del rodillo determina la velocidad de rotación y el número de cuchillas. El ángulo de las cuchillas determina la agresividad sin perder de vista que, en el caso de la arboricultura, el objetivo es controlar la vegetación crecida y no destruirla.

• El programa mínimo de corte y trituración de la cubierta vegetal es el siguiente:
  – primavera: para favorecer el crecimiento de la cubierta vegetal y participar en el control pasivo en caso de riesgo de heladas,
  – antes del aclareo manual,
  – operaciones previas a la cosecha o relacionadas con la misma,
  – después de la caída de las hojas para reducir el inóculo de la sarna,
  – la trituración de la madera de poda ayuda a controlar el crecimiento de hierba y a degradar las hojas restantes,
• La siega en el momento del espigado es debilitante y no debe repetirse con demasiada frecuencia;
• Si se corta en tiempo seco, se evitan los cúmulos de hierba que pueden actuar como mantillo y degradar la cubierta vegetal.

• La fecha de cosecha tardía hace que sea prioritario elegir una especie especialmente resistente al paso de maquinaria. Sin embargo, esta obligación solo afecta a los pasos de rueda.
• Por tanto, la diversificación botánica puede practicarse entre las ruedas, y a veces incluso fuera de ellas.
• Estas zonas pueden utilizarse para plantar leguminosas que aporten nitrógeno y favorezcan a los insectos beneficiosos. Para ir más lejos, se pueden sembrar otras plantas para acentuar la regulación de las plagas. Esto implica un cambio en las prácticas actuales de gestión de la cubierta vegetal:
  – observar la entomofauna presente en la cubierta vegetal diversificada con el fin de gestionar lo mejor posible las poblaciones de insectos útiles o nocivos, en particular la transferencia al cultivo.
  – no segar el 100 % de una unidad parcelaria sino segar una hilera de cada dos alternativamente, cortando la segunda hilera cuando la primera empiece a rebrotar. Por lo tanto, es necesario anticipar la primera siega.
  – Otra solución es utilizar equipos que no corten la hierba entre las ruedas.
  – segar más alto, 20 cm o más.
  – para cuidar al máximo la fauna auxiliar, lo ideal es la «barra de corte» y preferir la segadora a la trituradora.
  – la fertilización afectará negativamente a la biodiversidad botánica, limitarla «todo lo posible» entre las ruedas.
  – vigilar a los topillos que se refugian en las zonas más cubiertas y en las más ricas en plantas atractivas (plantas con raíces pivotantes, leguminosas). Esto permite centrar el control directo en estas áreas.
• Sigue siendo obligatorio eliminar todas las flores de esta cubierta diversificada antes de realizar una intervención tóxica para los polinizadores.

• Ciclo vegetativo largo;
• Sensibilidad a los golpes y magulladuras;
• Tendencia al calibre excesivo;
• Sensibilidad al cracking, favorecido por:
  – el calibre, los frutos más grandes son más sensibles,
  – huertos de gran altitud y climas secos,
  – la cara oeste y la fruta directamente expuesta al sol,
  – altas temperaturas en la segunda parte del ciclo de crecimiento,
  – irregularidades en la irrigación o en el aporte de nitrógeno.

• Garantizar que el agua esté disponible en la cantidad requerida, en los momentos necesarios, con la presión suficiente y la calidad mínima;
• Garantizar el confort hídrico durante la fase de multiplicación celular (desde la floración hasta los primeros 40 a 50 días de vida del fruto);
• La reducción de los aportes tras la caída fisiológica permite controlar el vigor;
• Observar el suelo (barrena o pala) y el estado vegetal (por la mañana);
• Adaptar la gestión del riego a la parcela, no generalizar en ningún caso;
• Para ahorrar agua en el riego, conocer la reserva útil (RU) del suelo;
• Utilizar herramientas de supervisión que, junto con una herramienta de apoyo a la toma de decisiones, simplificarán la gestión del riego.

• El término evapotranspiración integra las pérdidas por la planta y por el suelo bajo la influencia de las condiciones climáticas. Casi toda el agua que consume un huerto es transpirada por el follaje (del 78 al 89 %) y una pequeña parte se evapora a nivel del suelo (del 10 al 20 %, o incluso menos con el riego por goteo);
• Las unidades utilizadas habitualmente son:
  – mm: altura del agua que permite deshacerse de la unidad de superficie (1 mm/ha = 1 l/m²),
  – m3/ha: volumen de agua por unidad de superficie (1 mm/ha = 10 m3/ha),
  – l/árbol: se utiliza para el riego localizado
• Evapotranspiración potencial (ETP): consumo máximo de un huerto condicionado por el clima. El valor se estima por cálculo a partir de datos climatológicos. Varía poco de un año a otro.
• Evapotranspiración real (ETR): se utiliza para el razonamiento teórico de las necesidades de agua según la fórmula ETR = Kc * ETP donde Kc es un coeficiente de ajuste que tiene en cuenta el periodo del año;
• Precipitación efectiva = aproximación de la cantidad de agua que ha penetrado en el suelo (una vez deducida la escorrentía): los primeros 10 mm no se tienen en cuenta, en caso de tormenta la precipitación efectiva es como máximo igual a 30 mm. El nivel de precipitaciones es muy variable de un año a otro.
• El consumo de agua de un árbol es proporcional a su superficie foliar; este elemento debe tenerse en cuenta para la gestión de los aportes de agua en los huertos jóvenes. Muy a menudo, los aportes de los dos o tres primeros años son excesivos, lo que puede provocar la asfixia de las raíces y, a veces, el bloqueo de la vegetación.

• La reducción de los aportes después de la caída fisiológica y hasta que se detenga el crecimiento de las ramas permite controlar el vigor y el calibre;
• En primavera, iniciar el riego en cuanto se hayan «evapotranspirado» dos tercios de la reserva útil (RU);
• Comprobar el estado hídrico del suelo para adaptar la irrigación;
• Comprobar el caudal de la instalación, las caídas de presión pueden reducir en gran medida la cantidad de agua suministrada a cada línea;
• Comprobar regularmente que la red funciona correctamente y hacer un mantenimiento al final de la temporada, en el momento de la protección contra las heladas.

• Evitar las irregularidades en la irrigación para limitar el cracking. Si las lluvias de octubre son muy probables, no es necesario el racionamiento previo a la cosecha.
• El exceso de agua provoca:
  – coloración débil inducida por un exceso de crecimiento (sombreado) o por un exceso de nitrógeno disponible en otoño,
  – un bajo potencial de conservación debido a una mala absorción del calcio que induce una mayor pérdida de firmeza,
  – un riesgo más alto de pozo amargo,
  – el crecimiento excesivo de maleza,
  – una pérdida de nitrógeno.
• Entre las 11 y las 18 horas: el viento y las temperaturas son máximas, es mejor evitar el riego en esta franja (salvo el riego por goteo);
• Si el caudal de agua de riego es superior a la capacidad de infiltración del suelo, se observa el fenómeno de encharcado y la escorrentía en cuanto el suelo se inclina;
• Si las tasas de riego son más altas de lo que el suelo puede retener, el exceso se pierde a través del drenaje profundo por debajo de la zona de las raíces y ya no puede ser utilizado por el cultivo.

• El uso de herramientas de control ahorra entre un 10 % y un 25 % de agua (Serra-Wittling y Molle, 2017);
• Sea cual sea la herramienta de control de la humedad del suelo, la representatividad del valor obtenido depende de:
  – la zona donde se instala (tipo de suelo, ubicación en relación con las precipitaciones y el sistema radicular),
  – la frecuencia de las lecturas,
  – el buen funcionamiento y la meticulosidad en su instalación.
• La elección del emplazamiento es un compromiso entre la distribución del agua y el riesgo de degradación por el paso de la maquinaria, en particular de los equipos de escarda mecánica;
• Los medios de registro, transmisión y formateo automáticos aumentan los costes de la herramienta, pero ahorran tiempo (y un vehículo) en comparación con las mediciones. El conocimiento de la cinética de evolución es más eficaz que 2 o 3 mediciones semanales.

Tensiómetros

• Informa de la disponibilidad de agua del suelo midiendo una tensión:
  – baja tensión = mucha agua en el suelo y alta tensión = poca agua disponible, unidad centibar (cb),
  – el intercambio de agua entre la herramienta y el suelo se realiza a través de un tapón poroso,
  – se requieren dos profundidades en al menos tres puntos representativos (30-60 cm o 60-90 cm según la edad del huerto),
  – herramienta fija, sencilla de instalar e interpretar.

Sondas capacitivas

• Medición de la humedad del suelo (en mm) mediante sensores electromagnéticos colocados a la profundidad deseada, cada 10 cm;
• La herramienta es fija o móvil;
• La explotación de los datos es más compleja que la de los tensiómetros.
• La medición es cuantitativa: porcentaje de agua en el suelo. Algunas marcas ofrecen una conversión en mm; en este caso es necesario configurar la sonda. Cuando el valor aumenta, la reserva de agua se incrementa.

Riego localizado

• Riego localizado tipo goteo o microchorro,
  – permite ahorrar entre un 15 % y un 30 % del volumen de agua gracias a que se suministra lo más cerca posible de los árboles
  – evita la evaporación excesiva y limita las pérdidas por escorrentía,
  – trabaja con un caudal y una presión menores que con los aspersores = riego más prolongado pero se riegan más superficies al mismo tiempo,
  – garantiza una buena eficiencia del agua gracias a su muy buena distribución (sistema poco o nada sensible al viento) y a ajuste a las necesidades de las plantas,
  – da un acceso total a la parcela (al regar la zona entre hileras, el paso de las máquinas puede ser constante),
  – puede automatizarse muy fácilmente mediante un programador y un sistema de electroválvulas, permite la fertilización mientras se riega mediante un sistema de inyección de elementos fertilizantes en la red,
  – puede condenar la sostenibilidad de la cobertura vegetal entre hileras,
  – tiene un riesgo variable de obstrucción en función del tipo de goteros o difusores y de la calidad del agua, lo que requiere un control regular,
  – requiere un sistema de filtración por arena o tamiz (el retrolavado es a veces muy frecuente para ser automatizado cuando la pérdida de presión está entre 0,3 y 0,5 bares),
  – requiere un purgado regular de las rampas y un mantenimiento específico con ácido al final de la temporada en el momento de la protección contra las heladas,
  – se adapta a todas las formas de parcela, pero no a las pendientes superiores al 3 %.
• Riego por goteo semienterrado y subterráneo:
  – una parte muy pequeña del suelo se riega (bulbo); la distribución del agua se hace por gravedad y succión,
  – las aportaciones diarias deben definirse en función de la naturaleza del suelo (para evitar pérdidas por infiltración o saturación del bulbo),
  – los suelos arcillosos o de textura gruesa no proporcionan una buena distribución del agua,
  – es necesario multiplicar los puntos de goteo y la frecuencia de aplicación,
  – con frecuencia se colocan dos barras de goteo a 40 cm a cada lado de la hilera; el entramado de la red es esencial (peine al principio y al final de las hileras) para limitar las consecuencias de un posible atasco y gestionar mejor la presión.
  – En el gota a gota, las aportaciones deben hacerse solo durante el periodo de transpiración (día). Por la noche, el drenaje es más importante,
  – el control debe ser más severo: verificación visual del caudal y por contador.
• El microchorro es un sistema de micropulverización situado bajo el follaje:
  – Las precipitaciones por hora son muy escasas: 1,5 a 2 mm/h contra 4 a 5 mm/h en aspersión y presentan menos riesgo de escorrentía. Sin embargo, hay que tener cuidado en los terrenos de trilla, donde puede ser necesario dividir las aportaciones,
  – comprobar la distribución del agua antes de instalar las herramientas de control;
  – durante el riego se aumenta la humedad del aire.

Riego de superficie – (no recomendado)

• Se trata del sistema menos eficiente en el uso del agua, que tiene los siguientes efectos:
  – posible apelmazamiento superficial del suelo (si las gotas son de gran tamaño y velocidad),
  – mantenimiento de la cobertura vegetal entre hileras,
  – dosis y la frecuencia fáciles de definir,
  – humedad del suelo fácilmente controlable.
  – interés por gestionar situaciones climáticas excepcionales (heladas, altas temperaturas, etc.)
• Pulverización aérea:
  – el sistema más eficaz para luchar contra las heladas de primavera,
  – heterogeneidad de la distribución inducida por el viento. En un aspersor, la pérdida global por evaporación y deriva combinadas, durante los diferentes periodos de un día de verano en el sur de Francia, puede alcanzar puntualmente el 20 %. Merchan et al (2015) estiman que esta pérdida es del 13,5 % a escala de una temporada de cultivo.
  – el follaje puede concentrar el agua hacia la corona,
  – la turbidez y/o la dureza del agua pueden manchar la fruta,
  – el lesivado de los plaguicidas provoca una pérdida de eficacia y la contaminación del suelo,
  – la presencia de agua líquida y humedad favorecen el desarrollo de los hongos parásitos del manzano y aumenta el coste de su control,
  – el lavado de las hojas favorece la fotosíntesis y la limitación de los ácaros,
  – la humedad del suelo puede provocar retrasos en los trabajos o la degradación del suelo. Prever 24 h de secado del suelo antes de utilizar el tractor,
  – el aumento de las amplitudes térmicas beneficia a la coloración en determinadas condiciones,
  – A veces es necesario en situaciones de presencia de sal.
• Pulverización bajo el follaje:
  – eliminar las malas hierbas y las ramas que obstruyen el chorro para mejorar la distribución del agua,
• Riego por gravedad
  – especificidad de ciertas zonas del sur de Francia que no tienen otras posibilidades: ausencia de redes presurizadas, limitación de las subidas de sal, aguas ferruginosas incompatibles con el riego localizado
  – definir el caudal en la cabecera de la hilera y el tiempo de riego para evitar zonas con desecación excesiva,
  – mantener la coladura para limitar el exceso de agua,
  – el riego por turnos puede provocar estrés hídrico muy perjudicial para las manzanas (calibre, calidad, sensibilidad al cracking, etc.),
  – la sumersión limita el desarrollo de los topillos.

• Fomentar la exploración de un volumen máximo de suelo en anchura y profundidad para compensar la ausencia de fertilización «rápida», promover la resiliencia y luchar contra las altas temperaturas vinculadas al cambio climático;
• Evitar los sistemas de riego inadecuados:
  – la pulverización del follaje, esencial en las zonas con heladas, humedece toda la superficie pero favorece las enfermedades fúngicas
  – los aspersores bajo follaje son difícilmente compatibles con las herramientas de mantenimiento del suelo.
  – el riego enterrado está más bien desaconsejado por la falta de previsión, la ausencia de posibilidades realistas de recuperación de las tuberías de plástico y el riesgo de inyectar sustancias más o menos aceptables para solucionar los problemas de obstrucción.
  – El riego por goteo debe complementarse ocasionalmente, durante los periodos secos prolongados, con el riego por aspersión o por gravedad.
  – Debe evitarse el riego por gravedad por sumersión en toda la superficie, pero la modulación mediante la práctica de una de cada dos hileras o en el surco es un buen compromiso.
• Favorecer los miniaspersores o los minidifusores colgantes
  – la elección se basa en la disponibilidad de agua, pero también en el riesgo de mojar la parte inferior de los árboles,
  – el radio de acción permitirá mantener más o menos la cobertura vegetal y la biodiversidad botánica entre hileras.
• Evitar el riego frecuente que favorece la humidificación superficial y, por tanto, un sistema radicular funcional solo cerca de la superficie. Son preferibles dosis más altas y menos frecuentes para profundizar en la parte activa del sistema radicular. Evidentemente, hay que modular con el riesgo de cracking.
• Caso especial: puede surgir la oportunidad de pastoreo de ovejas, pero esto requiere una altura adecuada del primer alambre y un sistema de riego que no se enganche en el vellón de los animales (riego por goteo, microchorros enganchados directamente a la tubería, etc.).

• Poco sensible al oidio (Podosphoera leucotrica);
• • Poco sensible a los ácaros (Panonicus ulmi) y moderadamente sensible al pulgón ceniciento (Dysaphis plantaginea)
• • Susceptible a la sarna (Venturia inequalis), a la mancha de hollín (Gloeodes pomigena) y a los excrementos de mosca (Leptothyrium pomi);
• • Sensible al fuego bacteriano (Erwinia amylovora);
• • Su larga temporada de crecimiento hace que la fruta sea susceptible de sufrir daños por la carpocapsa (Cydia pomonella) y la mosca del Mediterráneo (Ceratitis capitata);
• • Susceptible a la gloeosporiosis y a la fitoftora.

• Observar regularmente el huerto, conocer la biología, las fases de desarrollo y la vulnerabilidad de los parásitos y las plagas;
• Aplicar medidas profilácticas para reducir el inóculo en el huerto;
• Uso de la confusión sexual para el control de lepidópteros;
• Captura masiva de la mosca del Mediterráneo en su zona de desarrollo;
• Utilizar el trampeo para controlar la dinámica de la población y las herramientas de apoyo a la toma de decisiones para modelar la cinética de desarrollo de una plaga y determinar el periodo de control más eficaz;
• Consultar los boletines y otras informaciones/alertas comunicadas a nivel regional o más local por operadores públicos o privados;
• Controlar y ajustar los pulverizadores para una aplicación uniforme de la dosis deseada y para limitar la deriva;
• Gestionar el vigor
  – La porosidad crea un microclima menos húmedo y, por tanto, menos favorable al desarrollo de los hongos,
  – Un crecimiento excesivo hace que el árbol sea más atractivo para los pulgones,
• Reservar la aspersión sobre el follaje para proteger de las heladas con el fin de no favorecer el desarrollo de los hongos.

• Retirar los frutos momificados de los árboles y podar los órganos infectados. Lo ideal es retirarlos del huerto y quemarlos;
• Desinfectar regularmente el equipo de poda (tijeras de podar, sierras);
• La instalación de tiras de cartón en el tronco permite controlar el nivel de larvas diapausantes de carpocapsa;
• Triturar o segar la cobertura vegetal para limitar el contacto entre la hierba potencialmente contaminada y la fruta;
• Distribuir la fruta uniformemente por las ramas. Las zonas de contacto son favorables a la carpocapsa y al desarrollo de podredumbres;
• Pulverizar urea (5 kg/hl) al principio de la caída de las hojas para acelerar la degradación de las mismas e inhibir la formación de peritecios de sarna;
• La trituración fina de las hojas después de su caída, el soplador y/o la hileradora aumentan la eficiencia. Intervenir en otoño, antes de que el viento haya movido todo en las hileras;
• Retirar los árboles muertos y quemarlos si es posible;
• Lavar los envases de la cosecha, desinfectarlos si hay fuego bacteriano y almacenarlos lejos del huerto;
• Evitar dejar los frutos caídos o no comercializables en el huerto después de la cosecha; triturarlos si es
• posible o retirarlos del huerto si es necesario;
• Visitar regularmente el huerto para detectar precozmente el desarrollo de parásitos o plagas.

• Limitar el paso de los ramos a través de las mallas antigranizo; además del daño a la malla, la retención de hojas puede ser una fuente de contaminación por sarna;
• Evitar la acumulación de polvo en los árboles que favorecen el desarrollo de los ácaros regando los caminos de acceso o conduciendo lentamente, utilizando el sistema de pulverización contra de heladas para lavar el follaje si fuera necesario;
• Los huertos vecinos abandonados son una fuente importante de contaminación, negociar la tala de los árboles con el propietario o prever la instalación de una confusión en este tipo de huertos;
• Las fuentes de luz nocturna atraen a las carpocapsas, por lo que es necesario aumentar la vigilancia en las proximidades de zonas urbanas;
• En el centro de acondicionamiento, la zona de almacenamiento de palox puede ser una zona de inóculo.

Se modela el ciclo de desarrollo de las principales plagas del manzano. Muchos sitios públicos o privados ofrecen programas o aplicaciones de apoyo a la toma de decisiones. Actúan en función del clima real o de la previsión meteorológica, le ofrecen una evaluación del riesgo y le indican, si es necesario, los mejores periodos de intervención.

• Llegada reciente y regular de trampas conectadas y adaptadas a las principales plagas (lepidópteros y moscas, etc.). El reconocimiento y el recuento los realiza directamente el operador al ver una imagen o con la ayuda de un algoritmo que propone una serie de capturas,
• Aunque evitan la necesidad de desplazarse para realizar las lecturas, estas trampas aún tienen que demostrar su eficacia tanto en el nivel de capturas como en la fiabilidad del reconocimiento digital.

• Las múltiples sensibilidades de la variedad y la debilidad de los medios de control directo disponibles hacen aún más obligatorias las prácticas profilácticas.
  – La reducción del tiempo de mojado mediante un follaje muy aireado es esencial. Esto reducirá el desarrollo de la sarna, el hongo neofabrae alba, el hollín, los excrementos de las moscas, el pulgón lanígero e incluso la fitoftora y la mosca del Mediterráneo.
  – También es esencial la eliminación o al menos la reducción de los picos de nitrato. En efecto, una disponibilidad excesiva en primavera favorecerá a los pulgones ceniciento y lanígero y a la sarna por la aceleración de la aparición de nuevas hojas. Del mismo modo, una alta disponibilidad en verano y otoño favorecerá la deposición de huevos de pulgón ceniciento y la sarna secundaria. Además, la madurez y la coloración se retrasarán. Asimismo, un vigor elevado reduce la aireación del follaje.
  – Los frutos que se encuentren a menos de 70 cm del suelo se ralearán manualmente para reducir el riesgo de fitoftora.
  – En las zonas de alta presión, las mallas monohilera o Alt’carpo o Alt’mouche son esenciales, aunque no favorecen la aireación del follaje.
  – Las observaciones periódicas sobre el terreno son esenciales para ver aparecer de forma temprana los posibles problemas y adoptar así las prácticas necesarias lo antes posible.
• Favorecer los portainjertos resistentes y vigorosos, tolerantes a las principales plagas y parásitos: fuego bacteriano, topillo, pulgón lanígero, etc.
• El uso de redes, mallas o lonas impide o interrumpe el contacto entre la plaga y el árbol;
  – El sistema Alt’Carpo equivale, con las mallas antigranizo, al cierre completo de la parcela mediante la adición de una red a prueba de insectos en los laterales, con un tamaño de malla de 2,2 mm × 5,4 mm. Proporcionar una cabecera suficiente y un sistema de puertas que no sea demasiado restrictivo;
  – En ausencia de una estructura antigranizo, la malla Alt’Carpo también puede colocarse en monohilera alrededor de los árboles. Debe desplegarse antes del inicio del vuelo. Sin embargo, hay que tener cuidado con la penalización de los colores;
  – El «Alt» sigue activo para otros lepidópteros, pero también para otros insectos (avispones) y para
  las aves. La barrera no excluye el control, ya que los insectos pueden sortearla (puerta, agujeros, vehículo, etc.).
• Son preferibles los pulverizadores de bajo volumen para limitar la compactación del suelo.

• Fuerte vigor (10 % más que la Golden Delicious);
  – capacidad de crecimiento a pesar del envejecimiento y la fructificación,
  – un vigor excesivo que provoca una falta de color, una mala conservación y un entorno más favorable a las enfermedades y las plagas,
  – presencia de chupones que degradan la calidad de la rama fructífera,
  – volumen muy elevado de vegetación en los huertos maduros,
  – fuerte capacidad de floración en árboles de un año,
• Tipo 3 a 4 de fructificación según la descripción de Lespinasse: alejamiento exagerado de la producción del centro del árbol que acaba por obstaculizar el paso de la maquinaria,
• Buen potencial de ramificación del árbol
• Arquitectura de la rama fructífera favorable a la fructificación:
  – volumen importante de bursas,
  – fructificación de bursa sobre bursa y presencia de numerosas brindillas coronadas,
  – buen crecimiento apical del brote de bursa,
  – extinción natural de los soportes de más de tres años,
• Fructificación rápida y regular.

• Favorecer la penetración de la luz para una buena diferenciación de las yemas y mejorar la coloración;
• Control de la carga y la calidad de la fructificación;
• Gestionar el vigor;
• Arrancar precozmente (mayo) o romper en verde los futuros chupones.

• Evitar una poda excesiva que estimule el vigor y desequilibre el árbol;
• Mediante la poda de invierno, favorecer los órganos fructíferos equilibrados y bien posicionados:
  – eliminar las ramas demasiado fuertes, demasiado bajas, demasiado numerosas o que obstruyan el paso
  – evitar el solapamiento para dejar un solo plano de producción
• Para un buen control de las ramas frutales durante la poda de invierno:
  – eliminar las brindillas enjutas, los ramos demasiado juntos y los espolones demasiado débiles,
  – eliminar los puntos de fructificación bajo la rama y en la intersección de las ramificaciones (comisuras),
  – quitar las ramas erectas (futuros chupones),
• Preparar la poda de invierno durante el último pase de la cosecha para identificar las ramas con manzanas sin color.
• La poda sigue siendo el primer aclareo;
• Al ser una variedad fértil, la mayoría de las yemas son floríferas. Así pues, no hay que fiarse de una arquitectura visualmente engañosa. Es necesario realizar un recuento de yemas para adaptar la poda, dejando un margen de seguridad adicional del 10 %.

• En algunas situaciones se crean desequilibrios y hay que gestionar el exceso de vigor;
• El exceso de vigor da lugar a:
  – rápido aumento del diámetro de las ramas que será difícil de controlar,
  – alargamiento horizontal de las ramas que dificultarán el paso de los tractores,
  – ramas que no se inclinan de forma natural bajo el peso de la fruta y que requieren una curvatura manual,
  – envejecimiento prematuro de la rama fructífera en beneficio de los chupones,
  – más tiempo de trabajos: poda de verano e invierno, colocación de ramos, recolección, deshojado, a veces necesario para favorecer la coloración.

• El control del exceso de vigor se consigue mediante:
  – la sistematización de las intervenciones en verde para limitar el desarrollo de chupones,
  – revisión de la fertilización modificando el calendario de aportación de nitrógeno o la dosis,
  – poda retrasada después de la floración y selección de los espolones por poda o extinción,
  – poda de raíces (como último recurso) antes de finales de enero a una profundidad de 30 a 40 cm en un solo lado. Paso de la reja a 40-50 cm del tronco. Proporcionar apoyo técnico: reducción del número de ramas fructíferas y alimentación hidromineral temprana y regular.
  – la utilización de un regulador del crecimiento (prohexadiona cálcica) cuyos períodos, condiciones y dosis de aplicación serán razonados con el asesor técnico de la explotación.

La poda «klik» se propone en huertos de alta densidad con eje simple o doble. Es similar a la poda triyema utilizada durante mucho tiempo en los perales y se basa en el acortamiento de los ramos, los espolones y, sobre todo, el árbol de un año con el objetivo de aparición de lamburdas o brindillas. Se trata de una poda de simplificación y mantenimiento, pero requiere mucha mano de obra. Acerca la fructificación al eje y asegura una buena insolación, pero puede favorecer las quemaduras solares. En un árbol muy vigoroso, esta poda hace que solo aparezcan ramos y reduce el número de órganos fructíferos. En ese caso es necesario aumentar el número de ojos que se dejan para transformación en fruta.

Para reducir la sensibilidad a los bioagresores (aireación, savia menos «nitrogenada», etc.), para obtener una madurez y una coloración más tempranas, el nivel de vigor y de producción será inferior a los estándares convencionales. El vigor se regulará mediante la fertilización, la posible práctica de cobertura vegetal total, la poda en verde.

• Ciclo vegetativo largo (floración de las más tempranas y defoliación de las más tardías);
• Efecto negativo del exceso de nitrógeno en la coloración;
• Sensibilidad a los golpes y magulladuras;
• Propensión a un calibre por encima de la demanda actual del mercado;
• A veces existe una tendencia a la caída temprana de las hojas (origen genético ligado al pariente Golden Delicious).

• Enriquecer el suelo con materia orgánica antes de la plantación y, si es posible, durante la vida del huerto, incorporando materia orgánica con herramientas mecánicas de escarda mecánica en la hilera;
• Devolver al suelo lo que toma el cultivo (frutos, madera, hojas) teniendo en cuenta las pérdidas (lesivado, desnitrificación y volatilización), el bloqueo, el consumo de la cobertura vegetal;
• Gestionar el nitrógeno para limitar el vigor y favorecer la coloración de la piel;
• Aplicar el nitrógeno en una forma fácilmente disponible cuando el árbol lo necesite y cuando esté preparado para utilizarlo;
• Esparcir el abono granulado situándolo en la hilera;
• Promover y mantener un suelo bien aireado (crecimiento de las raíces, circulación del agua, ausencia de asfixia);
• Acondicionar el entorno para limitar las pérdidas por escorrentía;
• Conocer el contenido de minerales del suelo y repetir un análisis del suelo cada cinco años: reequilibrado, diagnóstico de carencias o antagonismos. Como mínimo: CEC, pH, calcio, magnesio, potasio, fósforo y materia orgánica;
• Aplicar fósforo para limitar la sensibilidad a las magulladuras;
• Aplicar calcio en huertos jóvenes y en situaciones de crecimiento (exceso de vigor, baja carga, etc.);
• Las frutas con un alto contenido en calcio son menos propensas al pardeamiento interno, aunque el calcio no es el único elemento implicado (De Castro et al., 2007);
• Realizar análisis anuales de hojas, ramas o frutos, respetando el protocolo de muestreo para comparar eficazmente los resultados y realizar los ajustes necesarios en el programa de fertilización. Para repetir los análisis, mantener el mismo laboratorio.

• Los fertilizantes solubles que se añaden al agua de riego garantizan que el abono pueda fraccionarse según las necesidades y aplicarse directamente al sistema radicular;
• En suelos con un pH básico, utilizar fertilizantes acidificantes;
• Aplicar la cantidad correcta, en el momento adecuado y en el lugar correcto con el fertilizante más indicado:
  – Garantizar la cobertura de las necesidades a lo largo del tiempo = distribución según un calendario,
  – pensar en cubrir las necesidades necesarias para la instalación de la cobertura vegetal,
  – compensar al menos las pérdidas debidas a la exportación de fruta (0,6 kg de nitrógeno por tonelada de fruta),
  – aportar los elementos al árbol con un esparcidor localizador, gestionar la cobertura vegetal por separado,
  – cuanto más se fraccione, mejor será.

• Es un factor esencial para el crecimiento y el desarrollo del árbol y del fruto. Su disponibilidad tiene un efecto directo sobre:
  – la velocidad de crecimiento de los brotes y la duración del crecimiento de la vegetación,
  – el número y el vigor de las ramas,
  – el aumento de los botones florales y la capacidad de las flores para fecundar y cuajar,
  – la multiplicación de las células del fruto joven y el crecimiento de la pulpa.
• El stock de nitrógeno del árbol se repone constantemente, pero la acumulación en forma de reservas aumenta en cuanto el crecimiento de los brotes se ralentiza. El nitrógeno se volverá a movilizar al final del invierno y en la brotación.
• No aplicar más de 30 unidades de nitrógeno por aplicación de fertilizante granular, 5 fechas de aplicación ya son un buen programa. En el riego por goteo, aportar unas 5 unidades por hectárea y por fecha de aplicación de forma bimensual desde principios de mayo hasta finales de junio.
• Adaptar las aportaciones a la dinámica de crecimiento. En condiciones mediterráneas, los árboles pueden dejar de crecer a partir del 15 de junio y con certeza el 1 de julio. Las temperaturas máximas superiores a 30 °C provocan una ralentización de la vida del manzano.
• Evolución gradual de las cantidades de nitrógeno necesarias para el desarrollo de los árboles (kg/ha)
  – Convertir la dosis de nitrógeno por hectárea según la composición de los abonos utilizados

• La distribución en el ciclo anual también es importante, ya que determina su eficacia.
• En el caso de Cripps Pink cov y las variedades derivadas, deben evitarse las aplicaciones más allá de julio en todos los huertos en zonas de alta mineralización donde la coloración es difícil. En este caso, un aporte de nitrato en la floración compensará la falta de reserva. El calendario se extenderá entonces solo desde la floración hasta mediados de julio.
• Si la coloración no es un problema, utilizar la base de fraccionamiento clásica (20 – 60 – 20 %):
  – las necesidades de floración son escasas y suelen estar cubiertas por las reservas (20 % de contribución),
  – luego aumentan regularmente con el desarrollo de los brotes y los frutos (contribución del 60 %),
  – Al final de la temporada hay que cubrir las necesidades de reservas (20 % de contribución a mediados de septiembre),
• Los fertilizantes de liberación retardada (orgánicos, orgánicos sintéticos, retardados o con inhibidores de la nitrificación) limitan el número de aplicaciones, pero no permiten controlar la fecha de disponibilidad del nitrógeno, que dependerá de las condiciones de temperatura y humedad del suelo;
• Los fertilizantes de urea y amoníaco deben enterrarse ligeramente para evitar pérdidas por volatilización. Si esto no es posible, esperar a una lluvia moderada o regar justo después del esparcimiento para que el nitrógeno esté disponible para las raíces;
• En suelos empapados, el abono es inútil: se pierde por desnitrificación o incluso por lixiviación;
• Las grandes cantidades de nitrógeno al principio de la temporada son desfavorables para la asimilación del calcio;
• La contaminación por nitrógeno afecta al aire y al agua. A través de la desnitrificación se pueden liberar vapores de óxido nitroso y óxido de nitrógeno en el suelo asfixiante. El nitrógeno amoniacal puede perderse en la atmósfera a través de la volatilización, especialmente con un pH elevado, temperaturas cálidas y baja humedad;
• El suelo no retiene el nitrato. Si no es absorbido por las raíces, es arrastrado a las profundidades del suelo. Además, se arrastra fácilmente por escorrentía y contribuye a la eutrofización de los cursos de agua.

• La presencia de fósforo en el árbol es unas 10 veces menor que la de nitrógeno y potasio;
• Está altamente fijado por el suelo y se mueve poco. Por tanto, contamina poco en profundidad, pero puede alterar las aguas superficiales por escorrentía o erosión, contribuyendo también a su eutrofización;
• El fósforo interviene en muchas actividades bioquímicas: respiración, metabolismo de los carbohidratos, síntesis de proteínas, etc.
• Desempeña un papel esencial en la transferencia de energía (especialmente en el crecimiento de las raíces, el desarrollo temprano y la calidad de los frutos);
• Interviene en el mantenimiento de la firmeza de la fruta por su presencia en la membrana celular;
• Su disponibilidad aumenta la absorción del calcio, un exceso conduce a un mal uso del zinc;
• El fósforo es adsorbido, fijado y retrogradado por el suelo, cuyo poder de fijación está ligado a la tasa de materia orgánica, la tasa de arcilla, la tasa de caliza y el pH. En suelos con alto poder de fijación, fraccionar los aportes;
• Las necesidades anuales son de 20 a 40 kg/ha de anhídrido fosfórico;
• El fósforo aplicado en forma de pulverización foliar reduce la sensibilidad a los deterioros:
  – empezar los aportes con la caída de los pétalos,
  – prever de dos a tres aplicaciones realizadas a intervalos de 15 días (adaptación del programa según la especialidad comercial).

• El potasio también es un elemento importante. Participa en la síntesis de azúcares y proteínas, mantiene la turgencia de los tejidos y aumenta la resistencia a la deshidratación;
• El potasio favorece la fotosíntesis y la acumulación de ácidos orgánicos en el fruto y reduce la transpiración;
• La cinética de absorción del potasio es similar a la del nitrógeno. El aporte de potasio es importante durante la fase de crecimiento del fruto y es en este momento cuando debe concentrarse;
• El potasio puede perderse por lesivado y retrogradación. Los antagonismos a la absorción aparecen en cuanto la relación K2O/MgO es superior a 3;
• Los riesgos de pérdidas por lixiviación solo existen en suelos con bajo contenido en arcilla y materia orgánica y en climas muy lluviosos;
• El exceso de potasio puede provocar una carencia de magnesio;
• La relación entre el potasio y el nitrógeno (K/N) debe estar entre 1 y 1,25, y aumenta de 1,2 a 1,5 si consideramos la relación K2O/N. Un huerto maduro necesita entre 100 y 150 kg de potasio. En los suelos arcillosos hay competencia entre el suelo y el árbol, y es necesario aumentar los aportes para compensar la parte fijada por el suelo.

El objetivo principal de los aportes es garantizar el buen funcionamiento de la actividad biológica, en particular aportando materia orgánica adaptada al suelo. El aporte de elementos minerales, de origen orgánico o rocoso, compensará las exportaciones teniendo en cuenta la riqueza natural o heredada del suelo. No hay que olvidar que están prohibidos todos los fertilizantes sintéticos. Para gestionar correctamente la nutrición del suelo es importante basarse en un análisis completo del suelo que indique el nivel de actividad biológica del mismo.
Para el nitrógeno, los aportes, unas decenas de unidades, serán más bien catalizadores para iniciar la actividad biológica en primavera, sobre todo en suelos fríos, luego la mineralización de la materia orgánica y la presencia de leguminosas asociadas son ampliamente suficientes para el manzano. Por otra parte, en otoño es obligatoria una baja disponibilidad de nitratos (madurez, coloración, pulgones, etc.), de ahí la importancia de la fecha y la naturaleza de la aplicación de primavera. La ausencia de aplicación de nitrógeno puede practicarse cuando el equilibrio entre fructificación y vigor lo justifique.
En cuanto al fósforo, en el 99 % de los suelos cultivados, las reservas son suficientes para varias generaciones.
Las micorrizas son las más eficaces para extraer este elemento (y otros…). Un estudio realizado por Fibl (Suiza) mostró un mayor contenido de P en las manzanas orgánicas a pesar de un menor aporte en formas mucho menos solubles. Los altos aportes de P soluble y el laboreo intensivo son muy desfavorables para estos hongos simbióticos.
En cuanto al potasio, es el elemento más movilizado por la producción de fruta (2 Kg/T). Sin embargo, una disponibilidad excesiva de este elemento puede provocar carencias de magnesio o de calcio (bitter-pit, problemas de conservación). En la arboricultura orgánica, las fuentes relativamente concentradas de K son prácticamente inevitables; se trata de patentkali y vinaza. La elección entre estas dos fuentes tendrá en cuenta el equilibrio K/Mg deseado según el suelo. El patentkali está bien dosificado en Mg, las vinazas son ricas en azufre. Algunos fabricantes ofrecen abonos orgánicos en tapones con un alto contenido en K.
El esparcimiento de los fertilizantes debe tener en cuenta el problema de la compactación del suelo, especialmente cuando esta operación la realiza un proveedor de servicios con maquinaria relativamente pesada.